Considera-se bullying qualquer agressão física ou psicológica propositada, exercida por um indivíduo ou grupo de indivíduos, de forma continuada no tempo. Tem como objetivos assustar, magoar, humilhar e intimidar a vítima. A vítima de bullying frequentemente não consegue defender-se porque quem agride é mais forte ou está em maior número; a vítima tem alguma característica que a torna mais vulnerável.
O bullying é bastante comum em ambientes escolares, principalmente entre os 7 e 23 anos. Pode causar alterações psicossociais, como, depressão e ansiedade, associadas a um aumento significativo dos sentimentos de tristeza e solidão, alterações do sono e apetite, redução do desempenho escolar ou profissional, perda de interesse nas atividades normais da idade. Pode resultar também em ferimentos físicos. Por isso, devemos incentivar a partilha de problemas e estarmos atentos, principalmente ao surgimento de:
- Hematomas ou outros sinais de agressão física;
- Roupas rasgadas ou sujas (de terra, sangue…);
- Isolamento social, tristeza, choros;
- Mudança repentinas nos hábitos alimentares;
- Mudança na conduta (agressividade, irritação, ansiedade);
- Queda do rendimento acadêmico.
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